La nouvelle procédure EIE entre enfin en vigueur : ce que vous devez savoir sur le décret relatif à la modernisation de l'EIE
L'année dernière, nous avons annoncé que la Flandre travaillait à une modernisation en profondeur de la procédure EIE. Aujourd'hui, cette réforme n'est plus un projet politique abstrait : le 24 octobre 2025, le gouvernement flamand a définitivement approuvé l'arrêté d'exécution du décret sur la modernisation de l'EIE. La nouvelle procédure entrera officiellement en vigueur le 1er décembre 2025. Les ambitions restent les mêmes : plus de transparence, moins de fragmentation et une procédure plus efficace, tant pour les EIE de projet que pour les EIE de plan. Comment cela se traduit-il dans la pratique quotidienne des promoteurs et des autorités délivrant les permis ? Elouise Willems, avocate spécialisée dans le droit public et l'environnement, explique les changements les plus pertinents.
Projet MER : une ligne claire et un soutien numérique
Les principales modifications procédurales
En substance, l'EIE désigne l'évaluation des incidences sur l'environnement, un document informatif qui rassemble les résultats de l'étude des incidences d'un plan ou d'un projet donné sur l'environnement. Cette analyse constitue un élément essentiel du processus décisionnel et contribue à déterminer si une initiative est réalisable, responsable et juridiquement viable.
L'adoption du décret sur la modernisation du EIE redéfinit en profondeur le processus du EIE de projet. Voici les points essentiels :
- La procédure de dérogation disparaît | Désormais, les initiateurs d'un projet doivent toujours joindre à leur demande de permis soit un MER de projet, soit un screening EIE de projet.
- Plus d'approbation provisoire | Une EIE de projet ne peut plus être soumise à l'avance pour une approbation provisoire.
- Une seule phase de consultation | Alors qu'auparavant, deux phases de consultation distinctes avaient lieu, il n'y a désormais plus qu'une seule phase de consultation intégrée pour l'EIE de projet et la demande de permis d'environnement.
- Un EIE rejeté n'arrête pas automatiquement la procédure d'autorisation | La procédure se poursuit, mais un EIE approuvé reste une condition nécessaire pour obtenir un permis d'environnement.
Avec le nouveau cadre EIE, la Flandre opte pour la simplicité, la transparence et une plus grande prévisibilité.
Outils numériques EIE du gouvernement flamand
Afin de soutenir les initiateurs de projets, le gouvernement flamand lancera deux outils numériques à partir du 1er décembre 2025 : l'outil d'obligation EIE de projet et l'outil de screening EIE de projet.
L'outil d'évaluation des EIE obligatoires détermine, sur la base d'un certain nombre de paramètres du projet, si une EIE ou une évaluation des EIE est requise, y compris l'annexe et la rubrique pertinentes.
L'outil de dépistage des EIE évalue le risque d'un projet d'avoir des effets significatifs sur l'environnement. L'outil génère également automatiquement une conclusion qui peut être téléchargée directement via le guichet environnemental.
Règles transitoires pour les demandes d'EIE de projet
L'introduction des nouvelles règles s'accompagne d'un calendrier précis :
- Les demandes d'EIE de projet introduites avant le 1er décembre 2025 suivent l'ancienne procédure.
- Les demandes introduites à partir du 1er décembre 2025 relèvent du nouveau régime.
Les dérogations accordées antérieurement restent toutefois valables et peuvent encore être ajoutées aux dossiers de permis, même après l'entrée en vigueur le 1er décembre 2025. À partir de cette date, il ne sera plus possible de introduire de nouvelles demandes de dérogation, mais les procédures de dérogation en cours pourront être menées à terme.
Plan-EIE : un rôle central pour le centre d'expertise flamand EIE
Outre les modifications apportées au projet EIE, la procédure générique du plan EIE est également profondément remaniée. Cela concerne les plans MER pour lesquels il n'existe pas de procédure intégrée, comme l'élaboration de plans stratégiques, de plans d'aménagement du territoire et d'autres plans qui ne relèvent pas d'un processus intégré.
À partir du 1er décembre 2025, les rôles clés seront modifiés :
- La notification du plan EIE se fera désormais auprès du Centre flamand d'expertise EIE (VECM) et non plus auprès de l'équipe EIE.
- L'initiateur demandera ensuite un avis de scoping obligatoire au VECM et aux autorités compétentes.
- Après l'enquête publique, le VECM rend un avis de qualité, suivi d'une décision d'approbation ou de rejet du plan EIE.
- L'autorité délivrant le permis prend finalement une décision sur le plan, en tenant compte du plan EIE et de toutes les observations recueillies.
Le VECM se voit ainsi attribuer une tâche centrale de coordination et de contrôle de la qualité.
Naast de wijzigingen voor project-MER, wordt ook de generieke plan-MER-procedure grondig hertekend. Dit betreft de plan-MER’s waarvoor geen geïntegreerde procedure bestaat, zoals bij de opmaak van strategische beleidsplannen, ruimtelijke beleidsplannen en andere plannen die buiten een geïntegreerd traject vallen.
Nouvelle approche pour les évaluations environnementales préalables aux plans
Le paysage évolue également de manière sensible pour les évaluations des plans EIE. Les projets élaborés à partir du 1er décembre 2025 devront être soumis aux instances consultatives figurant sur la liste publiée par le centre d'expertise flamand EIE. En outre, le VECM deviendra lui-même un partenaire consultatif obligatoire : le promoteur devra également demander expressément l'avis de cet organisme avant que l'évaluation puisse être finalisée.
Procédures intégrées : quels changements ?
Pour les procédures intégrées de planification EIE, telles que l'élaboration de plans d'exécution spatiaux, le centre d'expertise flamand EIE fait désormais partie de l'équipe de planification. Le VECM agit obligatoirement en tant qu'organe consultatif, tant pour le plan EIE que pour le screening du plan EIE. Ainsi, un contrôleur de qualité central est intégré dans l'ensemble du processus.
Règles transitoires pour les EIE de plan et les évaluations préliminaires des EIE de plan
Les dispositions transitoires pour les EIE de plan génériques sont très similaires à celles des EIE de projet.
Concrètement, cela signifie que :
- les notifications d'EIE de plan soumises avant le 1er décembre 2025 suivent l'ancienne procédure.
- Les notifications d'EIE de plan soumises après le 1er décembre 2025 seront soumises à la nouvelle procédure.
Dans le cadre des évaluations préliminaires d'EIE de plan, la date à laquelle le promoteur adresse une demande de décision concernant l'obligation d'EIE de plan à l'équipe EIE constitue le point charnière.
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Avec l'entrée en vigueur du décret sur la modernisation de l'EIE, la Flandre franchit une nouvelle étape vers une procédure EIE transparente et ciblée. Les nouvelles règles promettent plus de clarté et moins de détours administratifs, mais seule leur application dans la pratique permettra de déterminer dans quelle mesure cet objectif sera atteint. Ce qui est certain, c'est que le paysage est à nouveau en pleine mutation.
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